سمبولیسم یا نمادگرایی از جنبش های تاثیر گذاز در دوران مدرنیسم می باشد
این جنبش هنری شیوه ای از نقاشی بود که درآن نقاش می کوشید آن چیزی را که از اطراف و پیرامون خود
و اشیای حقیقی در ذهنش تصور می کرد به صورت نماد به نقاشی و تصویر بکشاند
که گاها حالت های اغراق به خود می گرفت
و آن چنان نماد ها پیچیده و معما گونه میشدند که مخاطب و بیننده را دچار سر در گمی میکرد
روش خلق هنرمند سمبولیسم بسیار متنوع بود تا زندگی های پیشرفته و نوین و متمدن شهری را پشت سر و
با پشت کردن به به شیوه های رایج در زندگی نوین شهری ، که فقط به دنبال پول و در آمد بیشتر بود
بازگشتی به سنت های گذشته داشته باشند
در حقیقت هنرمندان سبک نقاشی سمبولیسم زندگی تکراری جدید را منسوخ می دانستند
و آنها بر این نظر بودند که در این شرایط جایی برای یافتن احساسات شخصی و درونی یافت نمی شود
مبدع سبک سمبولیسم _ آموزشگاه نقاشی در تهران
ابداع کننده سبک سمبولیسم پل گوگن با رها کردن قواعد دست و پا گیر شهری به میان بومیان و روستاییان رفت و
شیوه زندگی جدیدی را در برتیانی در غرب فرانسه آغاز کرد و به اعتقادات مذهبی روستاییان بها می داد
آن چنان که آثار او از این باورها و اعتقادات تاثیر گرفت
تابلوی مسیح زرد اثر پل گوگن برداشت ساده و بی پیرایه او را از باور های مذهبی مردم به نمایش می گذارد
پل گوگن بعد ها به جزایر تاهیتی رفت و با زندگی بومیان آنجا آشنا شد
و دختران جوان بومی را در جنگل ها موضوع اصلی کار خود قرار داد
رنگ های گرم و دل نشین بنفش ، صورتی ، لیمویی ، سبز روشن گرم در آثارش به خوبی نمایان می باشد
از هنرمندان دیگر برجسته این سبک میتوان به گوستاو کلیمنت و هولدنر و ردن اشاره کرد